Na data em que se celebra o dia do Índio ao menos oito etnias de Mato Grosso, consideradas isoladas, não têm muito o que comemorar. Elas correm sério risco de sumirem do mapa devido, principalmente, à vulnerabilidade e disputas de terras com fazendeiros e representantes de madeireiras, aponta a Fundação Nacional do Índio (Funai). Duas dessas etnias são o Piripkura e Kawahiva. Os primeiros foram contatados pelos não-índios no final da década de 70, eles eram cerca de 20. Desde então, os contatos têm sido escassos e até hoje pouco se sabe a respeito dos Piripkuras. Dois deles, porém, servem de prova de que a etnia vem conseguindo resistir às investidas e ameaças de fazendeiros que habitam a região. Em 1998, Mande-í e Tucan foram localizados por indigenistas da Funai. “Eles não querem nenhum tipo de contato permanente com o homem branco”, afirmou Elias Bigio, responsável pela Coordenação Geral de Índios Isolados e de Recente Contato da Funai. Ele conta que, pelo menos duas vezes ao ano se encontra com Mande-í e Tucan, que se comunicam apenas no idioma Tupí-kawahíb. A comunicação acontece com ajuda de intérpretes. “Nós não temos números, mas eles nos falam que existe um pequeno grupo, formado por homens, mulheres e crianças, vivendo nas florestas”, afirma Bigio. Parte do receio dos Piripkura em estabelecer contato com o homem branco vem da desconfiança. Em meados da década de 70 uma aldeia da etnia foi invadida por homens armados, que mataram quase todos os Piripkura. Mande-í, Tucan e alguns outros poucos, como Rita, conseguiram sobreviver. Depois de um tempo vagando pela floresta ela foi localizada e levada para uma fazenda, onde foi escrava de peões, prestando serviços sexuais e domésticos até ser resgatada pela Funai em 1984. Ela foi considerada a única representante dos Piripkura até os indigenistas encontrarem Mande-í e Tucan. Atualmente, Rita vive em Rondônia, residindo com indígenas da etnia Karipuna. Os Kawahivas, que vivem em florestas situadas na divisa de Aripuanã com o estado do Pará e também foram vítimas de genocídio, são outros que preferem manter distância dos não-índios. A Funai estima que hoje a população da etnia seja inferior a 50 pessoas. Em todo o país 76 grupos indígenas vivem em situação de isolamento ou contatados pela primeira vez recentemente. Ao menos 28 tribos isoladas já foram confirmadas pela Funai, mas o órgão ainda estuda mais de 40 pontos em que há possibilidade de encontrar povos isolados. As informações sobre as etnias isoladas são adquiridas por meio de pesquisas e relatos de outros indígenas.