Fotografar onças-pintadas em seu habitat natural se tornou uma paixão para o norte-americano Douglas Trent, ecólogo e integrante do projeto Bichos do Pantanal, que estuda a fauna deste bioma brasileiro. Desde 2005 ele já clicou ao menos 40 espécimes diferentes que vivem nas margens do Rio Paraguai Desde 2005 ele registra esses mamíferos e já clicou ao menos 40 espécimes diferentes que vivem nas margens do Rio Paraguai, no Mato Grosso. A bordo de um barco-laboratório e equipado com uma potente câmera fotográfica, o americano -- que fala português com sotaque, graças aos 33 anos de convívio com a biodiversidade brasileira – já viu brigas entre onças, acasalamentos e até situações em que uma das onças devorava uma cobra sucuri. “Para achar esses animais, temos que sair e procurar, prestar atenção. Não podemos ficar no barco conversando com os amigos, porque a maioria dos animais fica na sombra, parada e você só consegue enxergar a cabeça”, disse Trent ao G1. Ele conta ainda que as onças-pintadas têm um comportamento parecido com o de felinos domesticados, como os gatos. “Eles brincam, são elegantes e na maior parte do tempo te ignoram completamente”, explica. Mas complementa dizendo que há uma grande diferença entre um gato e uma onça-pintada. “Há relatos por aqui de pessoas que foram comidas por onças”, conta o americano. De acordo com a lista vermelha da União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN, na sigla em inglês), as onças-pintadas estão quase ameaçadas de extinção.